Действующим веществом лекарства является краситель и антисептик метиленовый синий — метилтиониния хлорид. В испытаниях лекарства, проводившихся в нескольких медицинских центрах Сингапура и Великобритании, принял участие в общей сложности 321 пациент с легкой и умеренной формой болезни Альцгеймера. На протяжении исследования часть больных трижды в день принимала капсулы с метилтиониния хлоридом (30, 60 или 100 мг действующего вещества), а часть – плацебо.
Наиболее эффективной оказалась дозировка в 60 мг – скорость снижения умственных способностей у принимавших такие концентрации препарата больных сократилась на 81 процент по сравнению с группой плацебо. Разница между группами возрастала по мере продолжения исследования и к концу 50−й недели составляла 6,8 пунктов по шкале оценки болезни Альцгеймера ADAS. Кроме того, сканирование головного мозга испытуемых показало в усиление кровоснабжения пораженных болезнью зон мозга в группе получавших лекарство.
Независимые наблюдатели призывают не спешить с выводами об эффективности новой терапии. Дело в том, что основной принцип этой методики основан на предположении о ведущей роли тау-протеинов в развитии болезни Альцгеймера, с которым согласны далеко не все специалисты. По альтернативной версии, причиной болезни являются другие белки – так называемые бета-амилоиды, также скапливающиеся в тканях мозга при болезни Альцгеймера.
