Что такое пол?

Пол — это результат эволюции и выживания наиболее приспособленных, и люди находятся на верху этой пирамиды. Люди более забавны, чем какие-либо иные существа, и человеческий секс лучше других (по крайней мере для людей), так что, как патриоты чело­веческой расы, мы должны гордиться. Кто этого не делает, может отправляться туда, откуда он пришел, — к медузам.

Амеба, одноклеточное животное

До полового воспроизведения были еще два способа в животном царстве, или в том, чему предсто­яло стать животным царством. Низшие организмы (то есть это мы полагаем их низшими, и до сих пор это еще не встретило возражений с их стороны) размножа­ются посредством двойного деления. Это одноклеточные малыши, которые едят до тех пор, пока не становятся слишком большими для своей оболочки; тогда они раз­рываются пополам, и на месте, где раньше был один, появляются два. Это больше похоже на Крючок с Приманкой («Вот куда мы опять попали!» или даже «Почему это всегда со мной случается?»), чем на «у-у-у». И, конечно же, это очень однообразно, потому что обе дочерние клетки сделаны из тех же колец и спи­ралей, что и материнская клетка, так что у них мало­вато простора для проявления оригинальности. Хуже того: поскольку все клетки одинаковы, то любое изменение в среде, которое разрушает одну из них, скорее всего, разрушит их все.

Конъюгация — уже некоторое улучшение. Это предполагает участие двух организмов, одноклеточных одного и того же вида. Они прижимаются друг к другу и обмениваются некоторыми кольцами и спиралями, прежде чем разойтись. В результате дочерние клетки оказываются смешанными, и каждая несколько отлича­ется от родительских клеток. Это помогает им выжи­вать, потому что изменения в окружающей среде могут убить одних, но другие, которые от них отличаются, могут остаться в живых. У таких организмов нет муж­ских и женских клеток, по крайней мере, их трудно отличить.

Более близка людям копуляция; животные, к ко­торым это относится, уже разделены на два пола.  Муж­ская особь тем  или иным образом обычно внедряет свою сперму   в   женскую   особь   и   оплодотворяет   ее   яйца. Поскольку сперма содержит многие различные гены,  так же  как  и яйцеклетка,  то  в  результате  получается  нечто вроде   танца   со   сменой   партнеров,   и   возможно   множе­ство различных комбинаций.  Если не говорить об иден­тичных близнецах, все потомки отличаются друг от друга, что   увеличивает   шанс,   что   некоторые   выживут   при любых   изменениях  в   музыки   небесных   и   земных  сфер. Есть  животные —  например,   рыбы, —  которые  двуполы,    но  не  копулируют,  поскольку женские  особи  откладывают  икринки   в   воду,   и   уже   в  воде   мужские  особи   оплодотворяют их  спермой.  Улитки,  по-видимому,  получа­ют  удовольствия   больше   всех,   не  считая   человека,   по­скольку являются  гермафродитами  и  копулируют двумя концами   одновременно.

Спаривание — это то же, что копуляция, хотя и звучит романтичнее. Этим словом пользуются любите­ли птиц, школьные учителя и покровители домашних зверушек. Это подразумевает, что копулирующие живот­ные тщательно выбирают партнера и очень его любят, но это не обязательно так.

У людей это называется «брачным союзом» — мы уже говорили, что этим выражением пользуются по большей части священники. Это означает, что присутствует или должен присутствовать духовный элемент, который делает это даже более прекрасным, чем спари­вание животных; но это также не всегда соответствует истине. Тем не менее, такие союзы обычно считаются благословенными, особенно если производят потомство.

Из всего вышесказанного возникает ощущение, что цель всей процедуры — воспроизведение, но это не всегда верно, и даже не верно в большинстве случаев, если речь идет о людях. Человечество проделало боль­шой скачок, отделив удовольствие секса от его биологи­ческой цели, и человек — единственная известная фор­ма жизни, способная по своему желанию устроить секс без воспроизведения потомства и воспроизведение без секса.

Как мы видели, сексуальное воспроизведение является усовершенствованием бинарного деления и конъ­югации. Это способ перемешивания генов для обеспече­ния большего разнообразия потомства, что создает боль­шие возможности выживания в изменяющихся условиях внешнего мира. Организмы, ищущие сексуальных парт­неров, позволяют себе заходить дальше и идти на боль­ший риск, нежели те, кто довольствуется менее чарую­щими способами воспроизведения. И чем более привле­кателен секс, тем дальше организм отправится на поис­ки его, и тем на больший риск осмелится пойти. Сле­довательно, с биологической точки зрения секс и его удовольствия — прекрасное средство для создания боль­шого разнообразия организмов, живущих в весьма раз­нообразных средах, и для эволюции более приспосабли­вающихся и отважных форм жизни.