Американские ученые обнаружили ген, отвечающий за увеличение продолжительности жизни при низкокалорийной диете.
Эндрю Диллин и его коллеги из Института биологических исследований Солка обнаружили «ключ к долголетию» под названием РНА-4. Правда, для этого им пришлось основательно покопаться в круглых червях-нематодах, жизненный цикл которых значительно продлевается при ограничении питания.
Исследователи выяснили, что у тех особей, которым удалили этот ген, диета на срок жизни не влияла, однако при повышенном уровне выражения РНА-4 у нематоды наблюдалось увеличение продолжительности жизни — правда, при условии «сидения на диете».
«То, что мы обнаружили этот ген, по сути, дает ответ на вопрос, каким же образом связано долголетие с ограничением питания, — заявил доктор Диллин. — Таким образом, мы, наконец, получили генетическое объяснение молекулярной программы, запускающей механизм долголетия в условиях калорийного голодания».
По мнению ученых, подобный феномен является своего рода адаптацией, помогающей живым организмам переживать период голодания и дожидаться оптимальных условий для производства потомства. Вместе с тем влияние пониженного потребления калорий на замедление процессов старения у человека, обладающего тремя генами, близкими по структуре к РНА-3,по-прежнему считается неподтвержденным.
Ученые планируют исследовать функции генов, аналогичных РНА-3, у других видов животных, и если эти исследования приведут к таким же результатам, это может стать новым доказательством того, что популярные нынче низкокалорийные диеты действительно эффективны.
