Высокое содержание в атмосферном воздухе пылевых частиц, характерное для городов Европы и Америки, сокращает жизнь человека в среднем на 2 года. К такому заключению пришли эксперты ООН.
Как показали исследования, проведенные по инициативе Европейской комиссии по экономике в венском Международном институте прикладного системного анализа, пылевые частицы представляют опасность для здоровья как из-за своих физических, так и из-за своих химических свойств. Во-первых, они достаточно малы и способны проникать в легкие и кровеносные сосуды, вызывая развитие хронических воспалительных реакций, ведущих к хроническому бронхиту, бронхиальной астме, атеросклерозу коронарных сосудов и инфаркту миокарда. Во-вторых, в их состав входят продукты работы двигателей внутреннего сгорания и промышленные выбросы, содержащие канцерогенные и раздражающие вещества.
По оценкам специалистов, воздействие этих веществ и вызываемые им заболевания сокращают продолжительность жизни горожан в зависимости от региона на 8−24 месяцев. Наименьшим их «вклад» в здоровье людей оказывается в Швейцарии, практически не располагающей тяжелой промышленностью, наибольшим — в индустриальных районах Бельгии, Голландии, Италии, России и Украины.
