Алкоголизм пожилых

В данную группу больных входят как дожившие до старо­сти люди, начавшие злоупотреблять алкоголем в молодом и среднем возрасте, так и те, у кого злоупотребление впервые началось во второй половине жизни. Распространенность ал­коголизма у пожилых среди всего населения и его доля среди всех больных алкоголизмом неизвестны. Среди госпитализи­рованных по поводу алкоголизма в психиатрические больни­цы лица старше 60 лет составляют около 10%. Симптоматика алкоголизма у лиц пожилого возраста подвержена определен­ным видоизменениям. Влечение и толерантность к алкоголю снижаются, что связано в ряде случаев с присоединением тя­желых соматических заболеваний. Этим в известной мере объясняется и ряд особенностей алкоголизма указанного воз­растного периода. Запои укорачиваются и урежаются, чему способствует отчетливое ухудшение физического состояния во время алкогольного эксцесса.

В структуре похмельного синдрома преобладают расстрой­ства сердечно-сосудистой системы — различные нарушения ритма сердечной деятельности, колебания артериального дав­ления, приступы стенокардии, а из психических симптомов — расстройства сна и депрессивный, или дисфорический, аффект. Похмельный синдром затягивается на 5—7 дней, после которого больные могут пить ежедневно в незначительных дозах. При ежедневном пьянстве толерантность снижена больше. Не­редко, когда проходят симптомы опьянения, эти лица испы­тывают отвращение к алкоголю.

Алкогольные эксцессы усиливают проявления как различ­ных сопутствующих алкоголизму соматических заболеваний, которые в позднем возрасте наблюдаются у большинства боль­ных, так и тех заболеваний, которые с ним непосредственно не связаны. Отдельные исследования, посвященные анализу злоупотребления алкоголем лиц, доживших до старости, по­казывают, что потребление алкоголя значительно снизилось, симптомы алкоголизма редуцировались (уменьшались), а у части больных в основном старше 60 лет, наступила ремиссия продолжительностью 3—5 лет. Ученые объясняют успешность терапии тетурамом — «целительным страхом осложнений и смерти». В ряде случаев больные полностью прекращают зло­употребление алкоголем в позднем возрасте после тяжелого или опасного для жизни соматического заболевания, напри­мер инфаркта миокарда.

Одним из исходов алкоголизма у лиц пожилого возраста является развитие слабоумия смешанного генеза. Это посте­пенное формирование психического и физического маразма, аналогичного таковому у больных со старческим слабоумием. На вскрытии обнаруживают диффузную атрофию коры го­ловного мозга. Особенности собственно алкоголизма поздне­го возраста изучены очень мало.

Существует мнение, что алкоголизм редко начинается в по­зднем возрасте. Однако этот вопрос еще полностью не решен. Многие врачи хорошо знают, что такие явления, свойственные позднему возрасту, как изоляция, разочарованность, неудов­летворенность прошлым и настоящим, озлобленность, физичес­кий и психический дискомфорт, заставляют лиц пожилого воз­раста прибегать к употреблению алкоголя или лекарственных средств, в связи с чем могут возникать истинные токсикомании.

Таким образом, алкоголизм позднего возраста — это прежде всего «проблемный алкоголизм». Им заболевают в основном мужчины, ранее умеренно пившие, и одинокие женщины. В свя­зи со снижением влечения и интолерантностью считают, что он развивается замедленно и ограничивается симптомами первой стадии. Если регулярное употребление алкоголя начинается пос­ле 50 лет, то психическая зависимость может не возникнуть и через 15 лет. Вместе с тем существует и противоположная точ­ка зрения. У лиц, начавших систематически пить в 50 лет, фор­мирование «осевых симптомов» алкоголизма ускорено. В раз­вернутой — второй стадии болезни — возникают продолжи­тельные запои с литическим окончанием или больной постоянно потребляет небольшие дозы алкоголя. Характерны амнезии опь­янения. Похмельный синдром затягивается. В нем преоблада­ют тревожно-депрессивный аффект и ипохондрия. Быстрое формирование алкоголизма многие врачи объясняют «падени­ем защитных сил организма».

В отдельных наблюдениях ускоренного развития алкого­лизма во второй половине жизни речь идет о вторичном, или симптоматическом, алкоголизме. У лиц 45—60 лет это чаще всего наблюдается при неглубоких затяжных репрессиях и исподволь развивающемся шизофреническом процессе. В бо­лее позднем возрасте развитие алкоголизма может быть так­же обусловлено мягким атрофическим процессом с затянув­шимся психопатоподобным дебютом, поэтому алкоголизм, развившийся во второй половине жизни, особенно тяжел и тре­бует выявления основного заболевания.