21 декабря 2003
Названы десять главных научных открытий года
Влиятельный научный журнал Science опубликовал список самых значительных научных открытий уходящего года, первое место в котором занимает открытие роли малых РНК. Как полагают, более глубокое изучение роли этих молекул поможет не только лучше разобраться в механизмах реализации наследственной информации, но и откроет путь к созданию лекарства от рака. Долгое время считалось, что РНК служит лишь посредником при выполнении «команд», записанных в ДНК. Однако выяснилось, что роль так называемых малых РНК куда более сложна. Они могут включать и выключать отдельные гены и даже удалять ненужные части ДНК. Кроме того, во время деления клетки малые РНК обеспечивают правильное расположение наследственного материала в хромосомах.
Открытия, сделанные в уходящем году, позволяют думать, что во многих случаях нарушениях нарушения функции малых РНК могут происходить при ряде заболеваний, включая опухоли, вызванные мутацией. Имея более четкое понимание механизмов, лежащих в основе этих процессов, можно надеяться на то, что в будущем РНК можно будет использовать в терапии рака.
Малые РНК могут оказаться важным и в таком перспективном направлении исследований, как изучение стволовых клеток. Они станут для ученых тем инструментом, который позволит манипулировать стволовыми клетками на разных этапах их развития. Многие ученые связывают большие надежды с этими незрелыми клетками, так как те могут давать начало любому органу и ткани.
К другим исследованиям, отмеченным в престижном списке, относятся изучение превращения частицы электронного нейтрино, исследование генома значимых для человека организмов и растений, включая малярийного комара и рис, изучение раннего периода существования вселенной. Не обошли вниманием и работу ученых, решивших узнать, почему острая пища чувствуется горячей и мятный вкус – прохладным.
Было отмечено создание метода самой быстрой «съемки», которое позволило зафиксировать движение электрона с уровня на уровень, открытие нового типа светочувствительных клеток в сетчатке, связанных с «биологическими часами», усовершенствование строение телескопов, разработка метода построения трехмерного изображения клетки.
В список вошло обнаружение древнейшего предка человека в Африке. Туда же редакторы отнесли ситуацию вокруг биотерроризма, которая много обсуждалась,
Источник:
В США стало меньше токсикоманов
