Ученые раскрыли еще одну тайну вируса иммунодефицита человека
Ученые из «The Salk Institute» (США, штат Калифорния) раскрыли еще одну тайну вируса иммунодефицита человека, или ВИЧ. Они обнаружили, что этот вирус встраивает свою ДНК в строго определенные участки генома клеток иммунной системы, причем, чем активнее экспрессируется какой-либо ген, расположенный на одном из этих участков, тем выше вероятности его использования вирусом.
К этому заключению ученые пришли на основании результатов анализа 524 участков человеческой ДНК, в которые зарегистрировано «встраивание» вирусного генома. Оказалось, что 98% из них содержат гены белков, которые постоянно нуждаются в постоянном обновлении (например, белков цитоскелета или клеточных рецепторов), и поэтому обладают максимальной активностью. Причем все 524 исследованных сайтов интеграции вируса оказались не разбросаны по всей цепочке ДНК, а собраны в несколько десятков более или менее крупных сегментов — например, на одном таком сегменте длиной 2400 пар нуклеотидов размещается около 10% обнаруженных точек интеграции.
По мнению авторов этого открытия, полученные ими результаты имеют не только фундаментальное, но и сугубо практическое значение. «Во-первых, мы обнаружили еще одно возможное „уязвимое место“ вируса иммунодефицита, что, возможно, ляжет в основу нового метода профилактики или лечения ВИЧ-инфекции, — считает Астрид Шредер, руководитель исследовательского коллектива. — А во-вторых, ВИЧ подсказал нам, в какие точки генома человека можно встроить новые гены без особого ущерба для функции человеческих клеток и без риска развития раковой опухоли. А эта информация — ключ к созданию препаратов для генной терапии.»
